Geschichten erzählen, Beziehungen speichern: Soziale Netzwerke als !Kung 2.0

Zugegeben, die oft galoppierende Anhäufung von „Freunden“ in Facebook und anderen sozialen Netzen ist nicht wirklich sinnvoll, und Crispin Porter + Boguskys “Whopper Sacrifice” war sicherlich nicht zuletzt auch deswegen ein durchschlagender Erfolg. Aber ein Teil des Antriebs, möglichst viele „Freunde“ anzusammeln, ohne sich mit ihnen wirklich regelmäßig auszutauschen, findet seine Entsprechung in sehr alten Verhaltensweisen, die irgendwann einmal sinnvoll waren. Teil dieses Sammeltriebes ist auch die für viele mit leidenschaftlicher Ausdauer gepflegte Beschäftigung, Freundinnen und Freunde aus der Schulzeit aufzuspüren, sich auszutauschen, dem persönlichen Netzwerk hinzuzufügen und dort „vorrätig zu halten“. In Claudia Dreifus’ Interview “Where Gifts and Stories Are Crucial to Survival” mit der Anthropologin Polly Wiessner in der New York Times sagt Wiessner:

I think [the social networks of the Kalahari !Kung Bushmen] are a clue to how modern humans moved out of Africa around 45,000 years ago. Unless these migrants had support systems in a founding group and could maintain ties with them, it probably wouldn’t have been possible to keep pushing into unknown territory.

It only took modern humans some 5,000 years to move out of Africa, cross Eurasia and end up in Australia. I think that the invention of social networks—the storing of relationships for a time when you will need them—is what facilitated this expansion.

Und auf Dreifus’ Frage, ob sie zeitgenössische Beispiele für dieses Verhalten sehe, Beziehungen „vorrätig zu halten“:

Facebook. People who use it say it keeps memories of distant friends alive and it sometimes brings long-lost relationships back home.

We all know of people who’ve been “friended” by old pals from college and former neighbors they’ve lost touch with. When they see pictures of them and read “sharings” from their Facebook partners, they are reminded of their presence in their lives.

Und Bloggen-als-Geschichtenerzählen spielt dabei auch eine Rolle:

Hey, and what does a blogger do? Tell stories! The videos and snapshots that people post echo the exchange gifts of the !Kung. They are a kind of token that says, “I’ve kept you in my heart.”

Allerdings scheint mir, daß bei der modernen Variante des Sammelns und Speicherns alter und neuer Beziehungen noch ein anderer uralter Reflex eine große Rolle spielt, nämlich der, es maßlos bis zum Overload zu übertreiben.