Soda: Freedom of Choice

John Nese: Galco’s Soda Pop Stop in LA

Dieses chow.com-Interview mit John Nese erschien im August in der Kategorie Obsessives (“in which CHOW explores the worlds of singularly focused food-industry figures”) und hat sich inzwischen recht gut verbreitet, trotz seiner Länge von fast 13 Minuten. Wie es “weatherman” in einem Kommentar formuliert: “If there was ever a poster boy for the phrase ‘if you do what you love, you’ll never work a day in your life’ it’s that guy.”

Nese führt den “Galco’s Soda Pop Stop” in Los Angeles, der sich auf den Verkauf von Sodas (Soft Drinks, Erfrischungsgetränke) mittelständischer, kleiner und allerkleinster Hersteller spezialisiert hat. Kein Pepsi, kein Coke. Dafür eine immense Auswahl: Von traditionellen Marken, die längst tot und vergessen schienen, über seltene und teilweise recht skurrile Exoten bis hin zu liebevoll und händisch aromatisierten Kleinstauflagen von Mom & Pop-Businesses. Durch Marktmacht und immensen Werbedruck bietet sich gewöhnlich — bewußt oder unbewußt — das Bild einer Limonaden-Monokultur, in der sich das Interesse auf den Kampf zwischen Coke und Pepsi konzentriert, auf Branding-Phänomene (Montagues berühmte Pepsi-vs.-Coke-Neuromarketing-Studie von 2003 erlebt gerade wieder eine Renaissance), auf Marketingdebakel, Logolängenvergleiche oder Redesigns. Aber es gibt viel mehr als nur Coke und Pepsi. Die Welt ist voller Soda-Marken, und die sind in hohem Maße auch lokal statt global, was selbst ein Thema mit Zukunft ist.

Interessant auch, was Nese zu sagen hat zum Thema Glas vs. Plastik (3.55), Zucker vs. Maissirup (5:35), Diät-Sodas (4:53—“just drink less!”) und besonders auch zum Thema “reuse vs. recycling” (9:40) hinsichtlich des kalifornischen CRV-Programms, das dem deutschen Einwegpfand recht ähnlich ist:

It wasn’t written for the consumer, and certainly it wasn’t written to keep this country green. It was written so Coke and Pepsi wouldn’t have to wash a bottle, and they wouldn’t have to make recyclable bottles, and they could transfer the cost to the consumer! I called the recycling center when I got started, and I said, “Listen, I want to put a recycling center in; they bring them back to me, and I give them the money, and I sell them some more sodas” — “Oh I’m sorry, you can’t do that, because you have a recycling center two blocks away.” And I said, “Yeah but they don’t give them the full price, and I wanna give the full price to the customer to get them back to sell them some more.” And he says, “Well, if you did anything like that, you’d be in restraint of trade, and you could probably get sued by the state.”

If we really cared about the environment, we would have reuse, not recycling.

Aber Nese führt nicht nur lokale und nationale Marken. Viele interessante internationale Marken sind in seinem Sortiment, von Südamerika bis Katalonien, und auch Deutschland ist vertreten mit Gerolsteiner und Apollinaris (wenn es um die Qualität der “bubbles” geht, 10:49).

Also doch: Es gibt ein Leben nach Coke und Pepsi.